A finales de la década de 1970 el maestro tallador Matahi
Whakataka-Brightwell había completado su período de entrenamiento de 10
años con los ancianos maoríes. Para celebrarlo, viajó a la tierra de su
madre en el Lago Taupo, Nueva Zelanda, con una talla en piedra
importante.
En un viaje en barco por las bahías occidentales vio los acantilados en
Mine Bay y reconoció la oportunidad de utilizarlos como un lienzo para
su obra. Matahi decidió tallar una imagen de Ngatoroirangi, un
visionario Maori navegante que guió a las tribus a la zona de Taupo hace
mas de mil años.
En reconocimiento del carácter multicultural de Nueva Zelanda, Matahi
también talló dos figuras más pequeñas de diseño celta, que representan
el viento del sur y una sirena.
La talla principal tiene más de 10
metros de altura y le llevó cuatro veranos completarla.
La obra de arte es un regalo de Matahi a Taupo.
Él y sus cuatro
asistentes no tuvieron ningún pago por realizar esta obra, solo propinas
de los clientes de bares locales con las que cubrieron el costo de los
andamios.
La talla se ha convertido en un importante atractivo cultural para la
región y una clara demostración de que el conocimiento y las habilidades
tradicionales de los maoríes siguen pasando de generación en
generación.
A los grabados rupestres de las Minas Bay sólo se puede
llegar utilizando embarcaciones.
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